Elke productiebedrijf dat ooit een ERP-implementatie heeft doorstaan, kent het patroon. De businesscase ziet er solide uit. De softwareleverancier presenteert een strakke planning. De projectgroep wordt opgetuigd. En toch loopt het project maanden uit, met kostenoverschrijdingen en een team dat de handdoek bijna in de ring gooit.

Onderzoek van Panorama Consulting over meerdere jaren toont aan dat ruim de helft van de ERP-implementaties in productie- en logistieke omgevingen de oorspronkelijke planning overschrijdt. Niet zelden loopt dat op tot meer dan dertig procent uitloop. De oorzaken liggen zelden bij de software zelf. Ze liggen in de supply chain-processen eronder.

Waar het misgaat

De grootste misvatting is dat een ERP-implementatie een IT-project is. Dat is het niet. Het is een proces- en mensenproject met IT als drager. In de praktijk betekent dat: je moet je S&OP-ritme, je forecasting-logica, je voorraadparameters en je leveranciersafspraken opnieuw tegen het licht houden voordat je ze in het nieuwe systeem configureert. Doe je dat niet, dan verhuis je alle oude fouten mee. Alleen nu in een duurder jasje.

De tweede valkuil is capaciteit. Een ERP-traject slokt in de piek al snel twee tot drie fte aan inhoudelijke tijd uit de supply chain-afdeling. Die moeten én het project trekken, én de dagelijkse winkel draaiende houden. Bij twee op de drie bedrijven blijkt dat niet haalbaar.

De rol van externe expertise

Hier komen interim supply chain-professionals in beeld. Niet als "paar extra handen", maar als ervaringsdeskundigen die eerder door vergelijkbare trajecten heen zijn gegaan. Een senior interim SCM'er die al vijf ERP-implementaties achter de rug heeft, herkent valkuilen die interne teams pas zien als ze erin zitten. Dat verkort de leercurve aantoonbaar.

Bureaus als Levvl werken in Nederland al jaren met een netwerk van senior consultants die beide kanten goed kennen: de strategische keuzes én de operationele uitvoering. Wat opvalt is dat zij bij opdrachtgevers eerst een inventariserend gesprek voeren voordat ze een profiel voorstellen. Dat is geen marketingtruc: het is bittere noodzaak, omdat het verschil tussen een projectmanager met WMS-ervaring en een S&OP-specialist enorm is, en de keuze bepaalt of het project slaagt.

Wat je als opdrachtgever moet afspreken vooraf

Drie dingen maken het verschil tussen een succesvolle inzet van supply chain interim en een dure mismatch.

• 
  Ten eerste: zorg voor helder mandaat. Een interim-professional zonder besluitvormingsruimte is een dure adviseur in plaats van een versneller.
• Ten tweede: regel overdracht. De ervaring die tijdens de implementatie wordt opgebouwd, moet bij afloop in de organisatie blijven. Niet in het hoofd van iemand die vertrekt.
• Ten derde: stuur op uitkomst, niet op aanwezigheid. Een interim die na drie maanden heeft opgeleverd wat anders zes maanden had gekost, is altijd goedkoper dan een die iedere week aantikt en weinig oplevert.

Conclusie

ERP-implementaties in de supply chain mislukken zelden op techniek en bijna altijd op proces, mensen en tempo. Een ervaren interim professional kan dat tij keren – mits je vooraf helder maakt wát je precies wilt oplossen en welk profiel daarbij hoort. De goede interim-partners weten dat zelf ook, en stellen die vragen vóór ze iemand voorstellen. Dat gesprek is, achteraf gezien, de beste investering van het hele traject.