Optimalisatie van Veiligheid in het Vaarverkeer op de Waddenzee is Noodzakelijk en Mogelijk

Optimalisatie van vaargedrag en de implementatie van duidelijke wet- en regelgeving kunnen de veiligheid op de Waddenzee aanzienlijk verbeteren. De Onderzoeksraad voor Veiligheid adviseert het bevoegd gezag en ondernemers om gezamenlijk concrete en meetbare afspraken te maken met betrekking tot vaargedrag, voorschriften en communicatie. Deze aanbeveling volgt uit het onderzoek van de Onderzoeksraad naar een incident in de vroege ochtend van 21 oktober 2022 ter hoogte van het Schuitengat bij Terschelling.

Het incident

Op 21 oktober 2022 botsten de watertaxi Stormloper en de snelboot Tiger op elkaar ter hoogte van het Schuitengat bij Terschelling. Bij dit ongeluk raakten 4 personen gewond, overleden 3 personen en werd een vierde opvarende vermist. Uit het onderzoek van de Onderzoeksraad blijkt dat zowel de betrokken watertaxi als snelboot te snel voeren, onduidelijk met elkaar communiceerden en zich niet hielden aan de geldende vaarregels.

Afhankelijkheid van Waddenbewoners en passagiers

Erica Bakkum, raadslid, benadrukt: "De veiligheid van het vaarverkeer op de Waddenzee moet en kan verbeteren. Waddenbewoners en andere passagiers zijn voor hun vervoer tussen de eilanden en het vasteland afhankelijk van het beschikbare vervoer. Zij moeten erop kunnen vertrouwen dat dit veilig gebeurt."

Benutten van gemeenschapszin

Het ongeval heeft een diepe indruk achtergelaten op alle betrokken partijen. Daarom beveelt de Onderzoeksraad aan om de bestaande gemeenschapszin te gebruiken en te versterken om de veiligheid van het vaarverkeer op de Waddenzee te vergroten. De betrokken partijen kunnen elkaars expertise benutten en gezamenlijk activiteiten ontwikkelen, zoals het oefenen van scenario's, simulatortraining en trainingsactiviteiten op het Wad. De betrokken rederij en het watertaxibedrijf hebben aangegeven dat ze al verschillende verbeteracties zijn gestart.

Verbeterde handhaving

De Onderzoeksraad adviseert de minister van Infrastructuur en Waterstaat om duidelijke regels op te stellen voor bedrijfsmatig vervoer van 12 personen of minder en de wet- en regelgeving met betrekking tot handhaving aan te passen. Met de huidige wetgeving kunnen patrouilleschepen op de Waddenzee snelheden en vaargedrag handhaven, maar ze mogen alleen optreden op het moment dat ze een overtreding waarnemen.