Amsterdam, 9 december 2024 – Innovatie blijkt een cruciaal thema onder Nederlandse zzp’ers. Maar liefst 76% van de zelfstandigen geeft aan dat vernieuwen belangrijk of zelfs essentieel is voor hun bedrijfsvoering. Dit gaat verder dan alleen het verbeteren van financiële resultaten: klanttevredenheid, werkplezier en een sterkere marktpositie spelen een belangrijke rol. Artificial Intelligence (AI) wordt door een grote groep zelfstandigen gezien als een sleuteltechnologie voor innovatie. Uit onderzoek van zzp-bank Knab onder 768 zelfstandigen blijkt dat 70% AI als een kans ziet, hoewel er ook zorgen bestaan over de gevolgen ervan.

Hoogopgeleide zelfstandigen omarmen AI

De waardering voor AI verschilt sterk tussen theoretisch en praktisch opgeleiden. Onder hoogopgeleide zzp’ers ziet 78% AI als een kans. Zij maken gebruik van tools zoals ChatGPT om sneller en efficiënter te werken, en besteden meer aandacht aan menselijke verbinding, wat zij als hun unieke waarde beschouwen. Een ICT-zzp’er stelt: “Hoe meer ChatGPT voor ons kan doen, hoe meer wij ons kunnen richten op wat AI niet kan bieden: verbinding tussen mensen.”

Daarentegen is de houding onder praktisch opgeleide zelfstandigen anders: slechts 50% ziet AI als een kans. Voor sommige beroepen lijkt AI minder relevant. Een sieradenmaker geeft aan: “Ik zie niet in hoe AI iets toevoegt aan mijn werk. Computers zijn voor mij een noodzakelijk kwaad.” Deze verschillen laten zien dat de mate waarin AI wordt omarmd sterk afhankelijk is van de aard van het werk en de achtergrond van de zzp’er.

Motivaties achter innovatie: Meer dan winst alleen

Zzp’ers zijn niet alleen gericht op financiële voordelen als het gaat om innovatie. Hun belangrijkste drijfveren zijn divers en raken zowel persoonlijke als zakelijke doelen:

1. Klanttevredenheid verhogen (75%)
   Zelfstandigen zien innovatie als een manier om beter aan de wensen van hun klanten te voldoen.
2. Betere financiële resultaten (66%)
   Innovatie leidt vaak tot efficiëntere werkprocessen en een sterkere concurrentiepositie.
3. Meer plezier in het werk (64%)
   Het introduceren van nieuwe werkwijzen of producten draagt bij aan werkplezier en persoonlijke voldoening.

Josette Dijkhuizen, bijzonder hoogleraar en kroonlid bij de SER, benadrukt: “Zzp’ers laten zien dat innovatie niet alleen draait om winst, maar ook om voldoening en betere relaties met klanten. Hun flexibiliteit maakt hen een krachtig onderdeel van de Nederlandse economie.”

Innovatie in de praktijk: Successen en obstakels

Uit het onderzoek blijkt dat zelfstandigen breed innoveren, zowel binnen hun eigen onderneming als bij opdrachtgevers. In de afgelopen drie jaar heeft 59% van de zzp’ers minimaal één innovatie doorgevoerd in hun eigen bedrijf, terwijl 47% dit deed bij een opdrachtgever. Veel innovaties richten zich op het verbeteren van werkprocessen of het introduceren van nieuwe diensten.

Een zzp’er in de zorg deelt een praktijkvoorbeeld: “Ik werd ingehuurd om nieuwe activiteiten te ontwikkelen voor jongeren met een beperking. Door middel van onderzoek heb ik uiteindelijk succesvolle activiteiten ontwikkeld, waardoor de organisatie een jongere doelgroep kon bereiken.”

Tegelijkertijd ervaren zelfstandigen ook uitdagingen bij het innoveren:

• Wet- en regelgeving: 56% noemt dit een rem op innovatie, vooral in gereguleerde sectoren zoals bouw en zorg.
• Samenwerking: Slechts 17% werkt regelmatig samen met andere zelfstandigen aan innovatie, terwijl 58% juist aangeeft dat samenwerking essentieel is om te vernieuwen.

AI en technologie: Kansen voor de toekomst

De adoptie van technologieën zoals AI maakt zelfstandigen wendbaar en stelt hen in staat klantbehoeften te overtreffen. Het onderzoek bevestigt dat zzp’ers niet slechts uitvoerders van opdrachten zijn, maar juist een vernieuwende kracht vormen in de Nederlandse economie. AI biedt hen kansen om:

• Tijdrovende taken te automatiseren.
• Efficiënter te werken.
• Nieuwe klantoplossingen te ontwikkelen.

Josette Dijkhuizen benadrukt: “Zzp’ers benutten hun flexibiliteit om snel in te spelen op technologische ontwikkelingen zoals AI. Met de juiste ondersteuning, zoals toegang tot kennis en technologie, kunnen zij zichzelf én hun sector naar een hoger niveau tillen.”

Conclusie: Innovatie als motor van zzp-succes

Zzp’ers omarmen innovatie als een essentieel onderdeel van hun bedrijfsvoering, met AI als een belangrijke aanjager. Hoewel er obstakels blijven bestaan, zoals regelgeving en een gebrek aan samenwerking, tonen zelfstandigen aan dat zij een cruciale vernieuwende kracht zijn binnen de Nederlandse economie.

Met technologieën zoals AI hebben zzp’ers de mogelijkheid om hun werk niet alleen efficiënter, maar ook betekenisvoller te maken. Het is nu aan beleidsmakers en bedrijven om zelfstandigen te ondersteunen bij het benutten van deze kansen, zodat zij niet alleen hun eigen succes, maar ook dat van de Nederlandse economie kunnen stimuleren.

bron: ANP Pers Support